Черный Мерседес явно представительского класса плавно и почти бесшумно передвигался по улицам города, где автотранспорта к слову уже практически и не наблюдалось. Внутреннее убранство салона машины отличалось изысканностью и даже вычурностью. Заднее сидение более похожее на шикарный кожаный диван от передней части салона отделяла пуленепробиваемая перегородка, как и положено в подобных авто. Алекс Картрайт сидел впереди, рядом с водителем. Ему, пожалуй, так даже было и удобнее, ибо работать в роли сопровождающего телохранителя для какой-то мутной VIP-персоны ему совсем не нравилось. В самом деле, профессиональный киллер, здесь же приходилось выполнять совершенно противоположное тому, чему его обучали.
Задание и впрямь было весьма странным. Сопроводить в порт некоего важного господина, а затем дождаться отплытия на его личной яхте, по завершению которого вручить охраняемую персону в надежные руки.
Сказать, что Алекс не был в бешенстве от этой миссии, было всё равно, что ничего не сказать. Здесь ему уже приходилось работать даже не нянькой, а прямым холуем. А становиться лакеем какого-то ублюдка-чиновника, ему совсем не хотелось. Ещё одной странностью этой миссии было то, а с какого тут бока вообще Святая Церковь? Сопровождаемый им субъект, а Алекс уже весьма понаторел в таких делах, чтобы уметь выяснять нужные подробности, даже если ему их не сообщали, явно не являлся церковником, более того вроде бы даже христианином не был. Это был некто Такеши Немура, в скромной должности начальника местного морского порта. Так, во всяком случае, значилось в досье о нем официально. Что касается теневой жизни этого крупного магната, то здесь открывались весьма интересные подробности. К примеру, состояние этого чиновника оценивалось шестизначными суммами, которые он явно заработал нечестным путем, и дело тут было не столько в сомнительном бизнесе и некоторых заведениях с весьма двойственной репутацией. Здесь скорее вопросы были именно к профессиональной деятельности этого человека. Увы, коррумпированные чиновники были совсем не редкостью. Даже в таком развитом государстве как страна Восходящего солнца. Основной статьей незаконных доходов Нимуры-сана была контрабанда, то есть незаконный грузооборот. И здесь была не только растаможка, то есть беспошлинный ввоз необходимых промышленных товаров, но и такие вещи как сбыт оружия, наркотиков и подобные грязные ужасные дела. По слухам Нимура даже принадлежал к Якудза, хотя в современной Японии, эта когда-то известная и нашумевшая мафия была почти забыта и не афишировалась, и для многих стала чем-то вроде мифа.
Вообще Алексу было плевать, купил ли этот гад себе помощь Святой Церкви или нашел какие-то иные пути воздействия на иереев, но факт остается фактом, он был взят ей под свою защиту, а непосредственно экзекутору поручили выполнять это задание. От взгляда мистера Картрайта не ускользнула и та вещь, что автомобиль был непросто бронирован от пуль, но и снабжен иными – магическими средствами защиты. Как то амулеты, обереги, талисманы и прочая дребедень. Стало быть, без вмешательства Ассоциации волшебников тут тоже не обошлось.
- Интересно, а какого черта местный маг-протектор не взял всё это дело в свои руки? – думал он. – Вон сколько к ней прибыло на помощь сподвижников, даже из других частей света. Пожалуй, им всё это было бы сподручнее. Нашелся бы какой-нибудь сильный маг с мощным Слугой, и доставили бы этого плешивого ворюгу к месту назначения в мгновение ока.
В самом деле, это бы было проще, быстрее и гораздо безопаснее, чем тащиться по плохо расчищенным и слабо охраняемым улицам уже битый час. Однако экзекутор заметил и то, что ни одного препятствия в виде поваленных деревьев, мусора и прочих баррикад им по пути не встретилось. А также едут они вполне себе без происшествий. Стало быть, какой-то пусть и не гласный договор о помощи и наблюдении с Ассоциацией у Нимуры тоже имеется. Однако ехали они и впрямь не торопясь, двигаясь чуть ли не с черепашьей скоростью. Дорога была невелика, Фуюки все-таки городок маленький. Но вот ползти целый час и ещё не добраться до цели, Алекс уже почти негодовал.
- Жаль, что на этом задании я без Слуги. Думаю, Лансер одним пинком доставила бы этого лысого на его белоснежную яхту.
Отвернувшись в окно, чтобы не показать водителю отражающиеся на своем лице отрицательные эмоции, церковник проговорил: - Долго ещё? Наша поездка слишком затянулась.
Сидящий за рулем японец, бросил короткий ничего незначащий ответ. Отчего Картрайт только ещё больше разозлился. Кто бы знает, что случилось дальше, если бы шикарная колымага внезапно не остановилась, резко, но в тоже время плавно покачиваясь на своих дорогущих рессорах.
Пинком открыв дверь, едва автомобиль остановился, Картрайт не оборачиваясь вышел, засунув руки в карманы, своего экзекуторского одеяния.
- Посмотрю обстановку, - бросил он и действительно стал внимательно исследовать окружающую конъюнктуру. Типичная портовая зона с кучей погрузок, блок контейнеров и прочих сооружений. За каждым, из которых мог легко прятаться потенциальный неприятель.
- Отличное место для высадки, ничего не скажешь, - заключил он про себя.
Невдалеке у пирса белело крупное светлое пятно. Экзекутор, конечно, прекрасно знал что это. Наяда – личная яхта Нимуры-сана, размером со средний океанский лайнер, эвакуироваться на которой при желании могла не одна сотня человек, но брезгливому чиновнику всё это было без надобности. И его эгоизм, конечно же, просто зашкаливал.
Резкий хлопок вывел экзекутора из раздумий. Он моментально обернулся к источнику звука, словно гончая, реагирующая на след добычи. Но ничего серьезного и занимательного не произошло. Просто мистер Нимура, по всей видимости, находясь в плохом расположении духа, зачем-то отвесил пощечину своему водителю, при этом нещадно его ругая. Уровень японского у Алекса был ниже среднего, из обрывков слов он понял, что речь идет о каком-то забытом багаже и прочей ерундистики, а посему снова переключил свое внимание на наблюдение за портом.
Катер который должен был доставить их на яхту отчего-то задерживался и без того брюзгливый чинуша уже начинал не на шутку нервничать и злиться, обругав своего водителя самыми мерзкими японскими ругательствами. Уж эти-то слова Алекс разбирать научился. Нимура-сан вдобавок ударил своего шофера ногой, отчего тот согнулся пополам. Экзекутору эта сцена не понравилась, и он решил вмешаться.
- Нимура-сан, - проговорил он с явным английским акцентом. - Не теряйте лицо и держите себя в руках. И не шумите так сильно, мы пока ещё в потенциально опасной зоне. – Слова эти были сказаны вполголоса, почти шепотом, но подействовали на чиновника отрезвляюще, тот бросил искоса злобный взгляд на церковника и затих. Послышалось мерное тарахтение мотора, к берегу как раз подходил столь ожидаемый буксир.

Отредактировано Alex Cartwright (2021-01-22 06:38:16)

В одной старой французской поговорке говорится: «если есть хоть малейший шанс, что что-то будет не так, то это и случится». Алекс знал более современный вариант этой пословицы - дьявол всегда кроется в мелочах. Вот и сейчас, когда экзекутор уже слышал шум приближающегося катера, да и Нимура-сан стал вести себя более спокойно, хотя и ничуть не добрее, всю пристань окутал невесть откуда взявшийся туман. Причем Алекс сразу понял, что дело тут нечисто. Ему как уроженцу островного государства континента не понаслышке были знакомы эти природные явления. Здесь же оно было явно магического происхождения. И вовсе причина тут была не резкости появления, а в отсутствии так называемых предвестников этой прибрежной дымки. Не было изменения температур, ветра и прочих характерных признаков. Ну да ладно, это всё была лирика, а дальше же последовало самое интересное. Из тумана выступила дюжина высоких антропоморфных фигур с головы до ног, облаченных в балахоны, что ещё более вкупе с туманом скрывало их внешность. Хотя наметанный глаз церковника сразу заподозрил в движениях этих «двенадцати апостолов» что-то несоразмерное с человеческим. Резкость, корявость, механику, как будто это были куклы, управляемые нитями не слишком-то умелого кукловода. Тут же машина и все трое мужчин были взяты в неплотное оцепление этими незваными гостями. «Нимура, нам нужен Нимура» - вот и всё что услышал экзекутор от новоприбывших, причем слова эти были сказаны, словно магнитофонная запись, то есть речевой центр мозга там участия явно не принимал. Что же, понятно было, что эти чертовы богусы здесь неспроста, да и требования свои они в общем-то озвучили.
- Забавные попугайчики, - проговорил экзекутор. – Ваши друзья? - Обратился он к ошарашенному чиновнику. Разумеется, эта колкость была здесь излишней, Алексу было совершенно ясно и понятно, что на них напали. Оставалось только одно быстро оценить обстановку, правильно соориентироваться и действовать. А вот здесь начинались самые главные трудности, экзекутор на этом задании был без Слуги, но это ещё полбеды, основная трудность заключалась в неясности возможностей противника. Во-первых, Алекс не мог оценить сильные и слабые стороны этих куколок. Во-вторых, чертов туман, густой словно сметана, мог скрывать в себе ещё не одну дюжину таких же, но и самое главное за марионетками стоял хозяин, которому для чего-то понадобился Нимура. Хотя выяснение этой личности предпочитающей оставаться инкогнито в данный конкретный момент было делом десятым.
Яркий луч прожектора, в иных условиях просто ослепительный, сейчас же еле заметный, словно отблеск гаснущего костра, с трудом пробился сквозь завесу тумана, сигнализируя, что буксир подошел к берегу и объявляя о своем месте нахождения. И прежде чем экзекутор усел что-то подумать, а уж тем более сделать, проклятый япошка рванул с места в карьер, намереваясь, во что бы то ни стало успеть на свой корабль. Эта явная глупость сильно разозлила Картрайта и поставила в крайне неудобное положение. Уже рисовавшийся у него в голове план дальнейших действий пошел псу под хвост. Краем глаза он заметил, что очумевший Нимура несется, чуть ли не напролом, в крайне опасной близости от одного из этих балахонщиков.
- Черт подери! – громко выругался он, готовя Черные Ключи к атаке. Первым надо было вывести из строя того, что был неподалеку от чиновника, при этом, не задев самого толстяка. Пара клинков, подобно молниям взметнулись в воздух, поразив тех из марионеток, что были непосредственно на пути жирдяя. Лишь только кинжалы соприкоснулись с целью, как печати стихийной воздушной магии были активированы, нашинковав ближайших из богусов не хуже лазерной сетки. Увидев, что путь частично свободен, Алекс двинулся за охраняемым субъектом, на прощание, не забыв использовать то же самое и на остальных из дюжины кукол, дабы нейтрализовать саму возможность гипотетической погони.
Толстяк, показывающий прыть просто феноменальную, которой могли позавидовать даже олимпийские чемпионы, сходу запрыгнул в катер. Всего пару мгновений спустя экзекутор проследовал его примеру. Из тумана раздались истошные крики, шофер Мерседеса что-то орал. Японский Алекса был не настолько хорош, чтобы он мог это разобрать и, по всей видимости, водитель отстал и заблудился в тумане.
- Будем его ждать? – Коротко бросил через плечо церковник своему временному шефу. В ответ чинуша только сдвинул вперед рычаг управления, отчего лодка запрыгала по волнам как взбесившаяся акула, оставляя далеко позади порт, постройки и брошенного там человека. Белёсое пятно на горизонте, та самая Наяда, с каждой секундой становилась всё отчетливее.

Когда казалось, что хэппи-энд уже практически стопроцентно вероятен в дело вновь вмешалась прихотливая судьба. Вернее не совсем так, просто началась вторая фаза нападения. Та дюжина была вовсе неединственной, противник оказался куда многочисленнее, а самое главное упрям и проворен. И не важно, что это были просто глупые марионетки, ими управляла весьма заинтересованная личность. Более того куклы оказались с сюрпризом и подвохом, точнее это вовсе были и не куклы, а некие алхимические творения, что-то вроде химер. Ясно это слало из того, что болваны когда приблизились к воде смело и не раздумывая шагнули в неё, превратившись в некое подобие водорослей. А заодно туда же пошвыряли останки своих поверженных собратьев, таким образом, расширив площадь поражения и мощность атаки.
Катер не уплыл далеко, словно загарпуненный гигант он резко дернулся несколько раз, раздражал всем корпусом и застыл, даже немного приподнявшись над водой. Плюс ко всему этому гребной винт оказался тоже заблокирован, в результате чего отличнейший мотор марки Митсубиси задымился, пару раз чихнул и, по всей видимости, тоже накрылся. Все это произошло так резко и неожиданно, что из трюма и рубки управления показались двое остальных участников их экипажа: капитан с помощником. И тут же о чем-то быстро затараторили с Нимурой. Наверное, извиняясь за промедление.
Алекс, в силу того, что не был полиглотом, не очень-то вслушивался в их диалог. К тому же его томило ещё кое-что - явно дурное предчувствие, ибо избавиться лишь одними способностями экзекутора от пленившей их магической субстанции, он не мог. Стало быть, если ему приказано выполнить эту миссию должным образом, ну или хотя бы не провалить её с треском, ему придется обратиться к собственной магии. Но тут вставала огромная дилемма, и дело было вовсе не в том, что церковник являлся фанатиком и рассматривал всю магию в подобном ключе. Нет, отнюдь он вообще не был таким. Здесь присутствовала проблема другого, гораздо более утилитарного характера. Являясь подобием биологического оружия, Алексу было очень сложно избежать массовости поражения и высокий морализм тут вовсе не причем, мистеру Картрайту в общем-то плевать на случайные жертвы, но вот Святая Церковь его мнение по этому вопросу не разделяла.
В итоге попытайся он сейчас активировать спорообразный компонент, чтобы уничтожить всю эту слизь, что блокировала лодку, ему придется выбирать, кто из троих членов экипажа погибнет. Так как зона поражения будет слишком трудно управляемой. В машине у Нимуры экзекутор заметил ряд оберегов и амулетов, значит толстяк, скорее всего, спасется, а вот двое других мужчин… Здесь вопрос был гораздо сложнее. Что же, придется комбинировать свою магию, дабы уничтожить водоросли и хотя бы попытаться не навредить окружающим его людям. От предвкушения выполнения столь сложного задания, да и вообще от мысли, что ему придется так изгаляться, экзекутор невольно скривился в лице. Сами ювелиры Картье при огранке дорогущих алмазов, наверное, так сильно не нервничали как он сейчас.
– «Поработаем немного хирургом, что должен искусно удалить раковую опухоль, при этом, не убив пациента», - мысленно решил он для себя.
- Господа, - обратился он на своем ломаном японском к трем остальным людям в лодке. – Вы - мистер Нимура, можете использовать свои амулеты, но все же постарайтесь находиться на безопасном расстоянии. Что же касается вас двоих, - бросил он капитану и его помощнику. - Держитесь позади и не двигайтесь, в противном случае я не гарантирую вашу безопасность.
Создав вокруг капитанского дуэта с помощью воздушной магии что-то вроде воздушного купола и убедившись, что Нимура тоже внял его словам, экзекутор активировал споры с разъедающей любой биоматериал кислотой. Ждать пришлось недолго, вскоре бурая вязкая тина, похожая на саргассы, держащая лодку крепче, чем супер-клей, начала отступать и вновь уже три четверти пространства перед катером блестели чистой синевой водной глади. Видя что его мероприятие имело успех и более того даже трое людишек не пострадали, экзекутор уже почти чувствовал победу. Как тут вновь вмешался его величество случай, а вернее те же самые химеры, которые добрались сюда с самого берега, причем некоторые из них даже уцелели после атаки Черными Ключами и воздушной магии. Издав резкий напоминающий вой звук тварь ринулась прямо на Картрайта, при этом возвещая о том, что пытается остановить Нимуру.
- А я смотрю вам одного раза оказалось мало, - проговорил экзекутор, словно у него были не нервы, а стальные канаты, совершенно спокойно, находясь в каких-то паре метров от монстра, но это спокойствие не было деланным, сие результат тонкого расчета. Экзекутор не был оплошным олухом и прекрасно подготовился к встрече, пусть и незваных, но так неотвратимых гостей. Уже поняв, что куклы состоят из некой биомассы, он просто переключил вектор атаки, так чтобы химеры подверглись её сильнейшему воздействию, а посему прежде чем тварь успела что-то с ним сотворить, она уже расползлась в беспомощную и булькающую жижу.
- Заводите мотор, теперь можно двигаться дальше, - адресовал он морякам, а заодно и своему временному боссу, при этом продолжая внимательно следить за возможными дальнейшими действиями противника. Концентрация спор в воздухе заметно ослабла, точнее они продолжали там оставаться, но опасную для всего живого кислоту уже не выделяли. Всего несколько минут спустя команда установила новый навесной мотор, смогла его успешно завести, и катер вновь поплыл вперед. Вскоре корпус шикарной белоснежной яхты был уже практически на расстоянии вытянутой руки, а принимающая команда судна уже начала бодро спускать навесные бортовые сходни, приглашая поднять вновь прибывших. Но при всем этом экзекутора не оставляло неприятное чувство, что он весьма конкретно засветился перед всей этой компанией. Впрочем, учитывая какой кошмар творился во всем Фуюки, возможно, всё это уже не так и важно.

Казалось бы, всё закончилось хорошо, подъем на корабль произошел безо всяких происшествий и вот уже экзекутор и непосредственно охраняемый им субъект находятся на борту «Наяды». Однако зная неприятности своей профессии, да и вообще сюрпризы нелицеприятной судьбы, Алекс и не думал расслабляться. И это было в конечном итоге правильно. Не успел он как следует расположиться, оценить обстановку и необходимую безопасность и может быть предаться некоторым размышлениям, как крик падающего за борт человека привлек к себе внимание. К счастью моряк не сорвался, успев зацепиться за ограждение нижней палубы. Однако то из-за чего случился весь этот сыр-бор было гораздо хуже. К ним пожаловал незваный гость, причем его появление, да и вообще манеры поведения говорили о том, что это вовсе необычный маг, а скорее всего даже Слуга. Хотя из-за примененной пришельцем теневой проекции видеть своим зрением мастера его параметры Картрайт к сожалению с абсолютной точностью не мог. Впрочем, все приведенные выше факты говорили за то, что личность эта далеко неслаба.
После краткого спича о применении несанкционированной магии и ещё всяком разном, стало совершенно очевидно, что за нападением химер стоит именно этот господин. Что же театральное действо перешло к следующему акту, а стало быть, недолго уже и до заключения. Если сам теневой магнат решил, наконец, сам явить свой полузамаскированный лик.
На обращенную к нему речь новоприбывшего незваного гостя церковник не ответил ни слова, даже в лице нисколько не изменился, словно пропустив всё это мимо ушей. Хотя на самом деле эти слова неизвестного субъекта несколько затронули его душу. Ранили ли? Сомнительно, слишком много переживаний, он уже пережил прежде. Если высшим капитулом Святой Церкви будут заданы вопросы по происходящему здесь, Картрайт сможет на них ответить. Хотя сам экзекутор очень сильно сомневался в самой возможности возможного разбирательства. Как говорится, экстренные ситуации требуют экстренных и неординарных решений. И не примени он свою еретическую по сути магию, они бы даже не добрались до бортов этой шхуны. Как-никак, а в здравом смысле высшего совета церковных иерархов, Картрайт всё ещё был уверен, а посему особо не переживал. Так к чему удостаивать ответом этого неприглашенного на их вечеринку субъекта, в чьих способностях ненужного наблюдателя он уже вполне и так убедился.
Выслушав таинственного инкогнито, Нимура немедленно счел за благо обратиться к своему телохранителю. Да и как вообще на его месте мог повести себя человек находящийся в здравом уме и твердой памяти. Невесть откуда взявшееся существо, называет его каким-то незнакомым именем и при этом в ультимативном порядке требует, чтобы тот немедленно отправился с ним, оказав посильную помощь и поддержку в каком-то совершенно непонятном темном деле. Сам Нимура, конечно, мог бы поклясться на чем угодно, что он совершенно не в курсе кто же этот невесть откуда взявшийся визави. По-английски, коверкая и ломая слова, с плохо скрываемым, возможно от сильнейшего волнения, акцентом, он на повышенных тонах обратился к Алексу.
- Господин церковник, при всём моём уважении, я очень настаиваю, нет, просто требую вашего немедленного вмешательства! Я совершенно не знаю этого замаскированного господина и абсолютно не горю желанием немедленно отравиться с ним чёрте знает куда. В конце концов, я заплатил немалую сумму вашей организации, так что извольте исполнять свои обязанности достойно. Разберитесь с этим немедленно! – Со свойственным нажимом в голосе закончил он свою филиппику.
В ответ на этот не слишком-то и обязательный окрик Алекс лишь слегка покривился. Гораздо более неприятно для него стало продолжение речи неизвестного, который, по всей видимости, уже возомнил себя капитаном этого корабля. Раз уж начал отдавать приказы, в том числе и церковнику, дабы тот связался с начальством, передав пришельцу подопечного, ну а сам валил на все четыре стороны. Прекрасно понимая, что перед ним за противник экзекутор всё-таки не смог скрыть недобрую усмешку.
- Может быть, хотя бы назовете своё имя, с кем простите, имею честь, а то даже не знаю, как к вам обращаться. Вы тут настоятельно потребовали, точнее даже приказали мне связаться с начальством, так что я должен им сказать, кому я передаю охраняемого субъекта? Да и сам господин Нимура, в общем-то, не в восторге от вашего появления, к тому же абсолютно с вами не знаком и никуда идти не сбирается. Нет, мне, конечно же, на это плевать, я здесь просто выполняю задание, но раз уж такое дело, надо же соблюсти все необходимые формальности. Мы же все здесь взрослые деловые люди. - Болтая всё это, церковник просто-напросто тянул время, он понимал, что данные переговоры - пустой звук, но и рассчитывать на свою победу в прямом столкновении со скорее всего неслабым Слугой было совершенно сомнительно, а посему приходится сотрясать воздух видимых причинах бюрократии и формализма. Ну и в столь необходимой попытке выиграть время.
Картрайт ещё раз пожалел, что отправился на эту миссию без Слуги, но таково было требование начальства, проигнорировать которое не представлялось возможным. Что сразу удивило его в прелюдии к этой миссии, так это не столь часто встречающаяся для подобных заданий секретная приписка – в случае возникновения обстоятельств непреодолимой силы, препятствующих успешному завершению миссии, охраняемый субъект должен быть незамедлительно уничтожен. Интересно знал ли об этом сам плешивый толстяк или для него это будет очень неприятный сюрприз? Ответов здесь могло быть лишь два: либо Нимура-сан - гордый обладатель сурового самурайского духа и обо всем прекрасно в курсе, либо жиртрест поставил не на ту лошадку, обратившись к помощи Святой Церкви. Ну тогда его неосмотрительности не позавидуешь. Что же всё идет пока так как идет, легкий морской бриз подул с океана, закрутившись над яхтой небольшими завихрениями. Пожалуй, ещё немного и вполне будет достаточно для создания ветровой катаны, пока что на случай всяких неожиданностей.
- «Не переживайте, мистер Нимура», - мысленно пообещал Алекс. – «Ваше желание будет исполнено, и вы не покинете эту яхту, я вам обещаю.»
Что же касается самого Алекса по поводу своей участи и если столь долгожданный трофей ускользнет из лап замаскированного охотника, то он особо-то не переживал. Рука с Командными Заклинаниями, отсеченная пару часов назад, находится в келье в питательном растворе, а поскольку магические паразиты являют собой единый организм с целостным сознанием, то в случае гибели основного тела носителя сразу же поступит команда на ускоренную регенерацию и в стенах монастыря появится абсолютно новый целый и невредимый Алекс Картрайт, даже не лишившийся КЗ.

Основная задача этого совершенно ненужного экзекутору, скользкого и неприятного диалога была выполнена. Церковник получил что хотел – столь необходимое время. Ветровая магическая катана была завершена и готова к использованию в любой момент. Значит больше не было причин для притворства, юления и прочей галиматьи. Все те слова, что произнес незваный гость, лишь укрепили церковника в его самых нехороших подозрениях. Да, этот пришелец Америки не открыл, это оказался Слуга класса Кастер. Таким образом, самый мерзкий расклад завершился. Однако необходимо расставить все точки над «i», и хотя этого экзекутору особо-то не хотелось, он всё же решил ответить на несколько реплик своего визави.
- Что же, Кастер, или как вы сами решили себя поименовать сиречь Героический Дух Волшебства. Впрочем, мне плевать будь вы хоть Героическим Духом Рождества, – мрачно проговорил экзекутор. Такому недружелюбному поведению церковника были вполне объяснимые причины. Этот Кастер совершил агрессию против него, а значит и против Святой Церкви, причем ни много не мало, а целых два раза. Что это было? Попытка прямого убийства, похищения, или ещё какой-то противоправный акт, Алексу без разницы, но будем называть вещи своими именами, и факт остается фактом. Возможно, конечно, это была какая-то странная и своеобразная попытка напроситься в гости. Насколько Картрайту известно среди Кастеров довольно часто встречаются весьма неординарные личности, но даже они вряд ли снизойдут до подобного необъяснимого поведения.
Экзекутору на ум невольно пришла ассоциация со старинной китайской мафией «Триадами», что практиковали нечто подобное. Находили богатого купца, у которого имелось два и более магазина, и подчистую безо всякого предупреждения разносили один из них, а на следующий день торговца навещал тихий и вежливый человек, что всячески соболезновал произошедшему, а также настоятельно рекомендовал защиту, которую должны были осуществлять именно те, кто и напал. В случае же отказа недвусмысленно намекал на далеко идущие последствия вплоть до полного разорения и даже потери жизни. Таким образом, действуя кнутом и пряником, прямыми или же завуалированными угрозами эти бандиты обычно достигали своего.
Вот и сейчас сначала этот тип напал, а теперь заявляет, что он мирнейший и адекватный из всех Слуг и очень его печалит судьба разрушаемого его собратьями Фуюки, и даже предлагает свою помощь и защиту в обмен на что-то со стороны Нимуры. Ну а если откажемся, то ох-ох-ох нам не позавидуешь. Другими словами, здравствуйте мы ваша крыша. И Нимуре придется чем-то поделиться. Вот только этот Героический Дух, так мудро выбравший тактику старинных китайских мафиози просчитался. Экзекутор не был купцом, который совершенно не в состоянии постоять за себя. Если этот Кастер действительно так мудр, как повествует о себе, ему должно быть прекрасно известно о коллегах Алекса и что они из себя представляют. Это по сути машины для убийства, профессиональные киллеры, гораздо больше, чем рядовые солдаты, полностью лишенные сомнений и чувств, нацеленные лишь на выполнение отданного приказа. И даже если бы Нимура согласился пойти с этим взбалмошным Кастером, этого бы не случилось, приказ японца, его выражение личной воли здесь даже совершенно ни к чему. Задача поставлена, и экзекутор выполнит ее, доведя до конца, так или иначе. После этих кратких рассуждений и небольшой паузы церковник произнес.
- Вот что мистер Кастер, давайте сделаем так. Вы сейчас отсюда тихо уходите, а я делаю вид, что никаких нападений с вашей стороны не было. Замнем так всю эту неловкую ситуацию, и каждый останется при своем. Каких-либо других вариантов действия, а также желания вести с вами длительные переговоры у меня вовсе нет. – И как бы в подтверждение своих слов и решительности действовать, Алекс создал несколько Черных Ключей, давая тем самым понять, что не преминет, если понадобится ими воспользоваться.

Отредактировано Alex Cartwright (2021-02-22 08:05:47)

Алекс помнил слова одного из своих инструкторов, что когда-то обучал его основным приемам уничтожения волшебников. Главное правило было простым как дважды два. Любого мага нужно успеть убить до того как он начнет колдовать. Казалось бы, что здесь витиеватого премудрого и сложного, всё весьма обыденно и очевидно, но в случае этой конкретной миссии данный момент был уже почти упущен. Да и равнять обычного мага и Героический Дух Волшебства, скажем мягко не совсем верно. В традициях войны Грааля битвы ведут Слуга со Слугой, или же мастер против мастера. В этой ситуации выходила же какая-то просто безумная ненормальная эклектика. Каковы были шансы экзекутора против Слуги, даже класса Кастер, скажем прямо, невысокие. Хотя все это экзекутор уже не раз прокручивал у себя в уме. Сначала их медленно развивающегося, в некоторой степени завуалированного столкновения.
Чертов колдун, как говорится, уперся рогом. Отдай ему Нимуру, а сам можешь убираться ко всем чертям, в противном же случае пока что всё ограничивалось сильнейшим психологическим давлением, подкрепленным демонстрации мощи Кастера. Стоит ли отмечать то, что щедрое предложение, сделанное не только от имени экзекутора, но и всей Святой Церкви было нагло проигнорировано. В ответ он услышал лишь лицемерные заявления о миролюбии, подкрепленные недвусмысленной демонстрацией силы. Как говорится, попробуй только отказаться. Что же когда экзекутор говорил, что не намеривается вести долгие нудные переговоры, он не лукавил.
Псы Церкви, а более корректно – её верные и преданные солдаты были плохие переговорщики, и давить им на психику тоже было абсолютно бесполезно. Но что-что, а верно оценивать сложившуюся ситуацию они умели как никто другой. Вся их жизнь была борьба и не в переносном бредовом философском смысле, а самом что ни на есть прямом. Экстремальные ситуации, где всё висит на волосок от гибели и верно принятое решение означает жить или умереть. После того как колдун продемонстрировал свой синюшный гандр, оледенив ни много не мало, а всю видимую акваторию и даже устье реки, решение сложилось незамедлительно. Пожалуй, ветровая катана подождет как мера крайнего случая, но действовать настала пора. Раз он так хочет Нимуру, то он его получит. Нимура сам пойдет к нему в руки. Правда, не без сюрприза. В конце концов, двадцать минут уже прошли. Стало быть, назад процесс не обратим. Пока церковник размышлял стоя напротив своего врага, с противоположной стороны капитанской надстройки раздался непонятный шум, вскоре сменившийся дикими воплями.
«Отлично», - отметил про себя Алекс. – «Японец уже начал действовать». – И действительно Нимура отошедший в сторону так как неважно себя чувствовал и таким образом оказавшийся в слепой зоне как для Кастера так и для церковника, начал стремительно меняться, то есть мутировать, превращаясь в ужасающее создание – монстра. И тут же незамедлительно, дабы усилить и углубить процесс, набросился на членов экипажа. Ибо без дополнительных структур, полученных из их тел, его изменения не будут завершены. Крики были просто душераздирающими, Алекс бы назвал их омерзительными, если бы это не звучало так мизантропично. Чья-то оторванная рука, вылетев из-за капитанской рубки с противоположной стороны, и шлепнулась прямо у ног экзекутора, растекаясь лужей крови. Церковника этим было не удивить и тем более не напугать, но заботясь о чистоте своей обуви, он невольно отступил на шаг назад. Что было делать дальше, вмешаться или предоставить ход естественному течению событий, экзекутор пока не решил. Пусть всё идет своим чередом.
Тем временем, Нимура-сан, убив и ассимилировав уже не менее доброй половины экипажа, выскочил на траверз Кастера и церковника. Да, прежний плешивый жиртрест сильно изменился, прямо скажем, человека в нем узнать было сложно. Чудовищное порождение из мира Ктулху, вот самое точное описание того, что Алекс видел перед собой. На пару секунд монстр задержался, как бы оценивая, кто из предполагаемых жертв, для него будет полезнее. А затем сломя голову ринулся прямо на Слугу. Церковник не знал, чем вызван этот выбор, во всяком случае, он им не управлял точно. Однако был большой грех не воспользоваться столь удачно сложившимся положением. Не менее дюжины Черных Ключей взметнулись в воздух по направлению тени Кастера, явно намериваюсь приколоть её к земле, дабы тот не смог даже двинуться. Образовав в воздухе подобие двух звезд царя Давида, эти чудовищные пентаграммы неумолимо приближались к своей цели.