-Как пожелаете, Мастер. - Послышался ответ на предложение госпожи Матильды практически моментально. Едва ли самой Райдер хотелось прогуляться или заняться чем-нибудь веселым - в том и дело что ей ничего не хотелось. Ну разве что почитать пару книг, которые и стали единственным развлечением легендарного монстра, ужасающего как людей так и богов. При всей нелюбви Медузы к человечеству она признавала то, что они умеют писать книги. Да и бумага не предаст, не попытается обмануть, не будет льстить и выслуживаться перед тобой, а всего лишь расскажет чистейшую правду, написанную на её страницах.
  Людей Райдер не любила. Она всегда считала их лживыми тварями, которыми можно помыкать как собачонкой, которой перед носом помахали косточкой. Вроде сейчас они тебя любят и почитают, но стоит лишь одной мерзкой богине мудрости сказать пару слов и сотни этих недоумков, поверив болтовне олимпийской стервы, пытаются оторвать голову той кого обещали любить всю оставшуюся жизнь. Лицемерие. Глупость. Страх. Наверное лишь её Мастер был честен со своей Слугой.
  -Да, вы правы. - Матильда говорила всю дорогу, Медуза же ограничивалась короткими комментариями, кивками, временами соглашалась со словами хозяйки и даже не подумала сделать обратное хотя бы раз. Её вели - она велась. Такова была роль легендарного монстра в нынешней истории войны за Грааль. Просто оружие. Впрочем Райдер не возражала, ведь это было истиной.
  Для спокойствия Медуза пока не была в облике боевом, ограничившись лишь платьем и рубашкой, а вместо повязки на переносице красовались очки, блокирующие губительную силу её зрения. Лицо девушки было скрыто за капюшоном плаща, но если бы и могла видеть хозяйка выражение лица своего орудия, то не прочла бы на нем ничего кроме холодного равнодушия к происходящему вокруг. Временами Райдер осматривалась по сторонам, реагируя на то как людишки вокруг неё развлекаются и радуются жизни, совсем не понимая что в любой момент их судьба может решиться одним приказом любого Мастера для своего Слуги. Одно слово - вот цена всех этих людей.
  И посему Горгона согласно кивнула, заслышав предложение Мастера самой решить как бы "продуктивно" употребить местное население в пищу, а точнее самой Медузе надо было решать что сделать с этими людишками. Однако судьба их была уже предопределена - Мастер желает чтобы они умерли и это пожелание будет исполнено. Вопрос лишь как...
  Вариант с просто перерезать всех вокруг, отрывая руки и умываясь кровью паникующих людишек, истошно умоляющих спасти их или хотя бы их семью пощадить - этот вариант отметался сразу. Хоть и не было у девушки любви к людям, но подобные действия напоминали ей о том кем она стала, когда собственноручно убила свою семью. Тогдашняя Медуза, поняв перед гибелью что натворила, взмолилась о прощении и шансе перед душами её сестриц. И шанс был ей сейчас дан, а значит по своей воле она не станет устраивать побоище с оторванными конечностями, вспоротыми животами или изощренными пытками. Пусть и легендарный монстр, но поступать так как тогда не имела желания. Всех людишек ждала лишь смерть, причем желательно как можно скорее ибо отвлекаться на мошкару Райдер просто не хотела надолго - ей ещё много страниц в книге прочитать сегодня хотелось.
  "Если ваша судьба сдохнуть, то хотя бы будьте моей энергией. Хоть пользу принесете. Людишки... вы такие сейчас беспомощные, так почему с таким усердием в прошлом меня пытались убить? Почему преследовали мою семью, почему не желали оставить меня и сестер в покое. Лучше бы вас не существовало, черви." - Проводила взглядом группу людей, проходящих мимо Слуги и её хозяйки.
  Странно, но в такие моменты почему-то она всегда вспоминала свою семью. Вспоминала даже своего убийцу, которого на удивление даже не ненавидела в отличии от этого мусора, именуемого человечеством. Вся жизнь мелькала перед глазами: такая недолгая, полная крови и страданий, но все же прожитая. И причем в раскаянии и сожалении. И ведь всему виной даже не Афина, а именно эти люди! Раз за разом все новые и новые герои приходили к Горгонам, доставая и Медузу, и её сестер, если те не желали видеть посетителей. Потом любовь сменилась ненавистью и раз за разом ей приходилось убивать, постепенно сходя с ума и превращаясь в мерзость. И ведь все из-за людишек, довевших Райдер.
  Но все равно она не желает отыграться на тех кого ей предложили в качестве игрушки. В такие моменты Медуза ненавидела себя за то что пыталась изменить судьбу, делая себя такой какой она уже давно не была. Пыталась отбросить свою чудовищную натуру, пыталась вспомнить как стать обратно богиней, но при этом едва ли веря что способна на это. Пыталась хотя бы после смерти искупить вину перед сестрицами, которых не сберегла.
А ведь все это было из-за простой глупости людей, желающих прославиться на чужой крови и развешивающих уши, когда им вешают на те самые уши отборнейшую лапшу. И при этом у неё нет собственного желания повырывать сердца каждому встречному человечишке, но было желание спрятаться от них как можно лучше, уединившись в собственном мирке, где до неё никому нет дела.
  -Мастер, если вы вынесли этим людям смертный приговор, то хотя бы пусть пользу принесут своей смертью. Не вижу никакого смысла впустую перегрызть им всем глотки. - Честно ответила Райдер, склоняясь к тому что раз хозяйка точно желает их убить, то лучше использовать один из фантазмов Медузы. И идея со статуями точно ей не нравилась, ведь даже использовать эти проклятые глаза было той ещё мукой, учитывая что даже в бою с серьёзными врагами Райдер пыталась обойтись без них, не желая делать то что когда-то и сделало её монстром.
  Фигура в плаще сделала несколько шагов вперед, ожидая реакции своей госпожи.

-Госпожа Матильда. Хорошо. - Согласилась Медуза. В конце концов её хозяйка имела полное право требовать от своего оружия чего душа пожелает, а на крайняк заставлять подчиняться при помощи командных заклинаний. И,несмотря на недоверие к людям как к расе, Горгона чувствовала, что отношение к её хозяйке совершенно иное. Возможно это из-за контракта Мастера и Слуги, а может и непривычно было видеть как человек обращается к монстру с уважением. Или даже симпатией?
  Но все-таки Матильда - человек. А все люди одинаковые... и даже реагируют одинаково. И в этом можно было убедиться, глядя на бегающих туда-сюда людишек, источающих запах страха и ужаса. Судьба была жестокой и в то же время неотвратимой: люди же, ощущая над своими душами рок, как один пытались спастись из созданной Мастером западни, отталкивая друг друга от возможных мест спасения в виде окон или дверей.
"Ненавидят даже себе подобных." - Презрительно наблюдала за этой картиной Райдер. Равнодушие в её глазах сменилось нескрываемым отвращением, когда ей приходилось лицезреть истинную суть человеческой натуры - прибей другого, но спаси свою жалкую шкуру! Таких она видела и при жизни, когда особо "одаренные" тупостью герои, собираясь в группы, в конце концов понимали что их всех ждет лишь смерть. И как же неизбежность гибели изменяло сознание людишек!!! Только вчерашние друзья, весело распивавшие вино и лапающие официанток в тавернах, сейчас превратились в злейших врагов, готовых пнуть вчерашнего побратима поближе к Медузе лишь бы та убила друга, но не его самого.
  И в очередной раз Райдер убедилась в том какое же человечество гнилое, тупое и бездарное. И зачем этим тварям покровительствовал Зевс? С одной стороны Медуза понимала, что вера и молитвы людей питали богов, но лично ей сейчас, видя падение человечества, было бы противно принимать дары, жертвы или молитвы от этих созданий. Увы, но жизнь изменила Медузу, превратив её из зашуганной младшей сестрички, обижаемой сестрами, в закоренелую отшельницу, ненавидящую местное население.
  Кстати о богах... Райдер не мешала Мастеру, но когда та произносила заклинания, упоминая богов, слуга не смогла сдержать брезгливого оскала. И, не совладав со своими чувствами, она понадеялась что это будет отнесено к людям, а не к вере хозяйки. Да, древнегреческая богиня была беззаветно предана Мастеру, как и подобает призванной Слуге, но она не обязана была обожать увлечения или привычки своих хозяев. И если что и не нравилось Медузе в Матильде так это упоминание богов... пусть и не греческих, но Горгона верила в то что боги везде одинаковые: лживые, лицемерные, завистливые и алчные. Примерно такие же как и их обожаемые людишки, а ведь такое мнение возникло не из воздуха... Все познавалось на собственном опыте.
-Как прикажете, госпожа Матильда. - Пока хозяйка колдовала Райдер, подражая её не любимым каменным изваяниям, стояла рядом с ней. -Вы позволите мне применить мой фантазм? - Само собой ей заранее разрешили сделать с людишками что душе угодно, но раз будет потреблена энергия госпожи, то стоило убедиться в том не против ли она.
  "Просите о помощи, отталкивая того кто рядом с вами и пытаясь пройти по чужим головам. Вы действительно хуже животных - они хотя бы умеют сострадать." - Но все-таки Медузе уже хотелось поскорее закончить с этим делом и вернуться домой. Пусть хижина ведьмы не была хоромами, но она устраивала девушку как раз из-за отсутствия там огромного скопления людишек. Тишина. Покой. И чувство защищенности, которого так не хватало Райдер при жизни, когда её без конца осаждали проклятые герои или фанаты, желающие посмотреть или потрогать трех красивых сестричек.
  "Больше вам не придется переживать или бояться. Ваши страдания закончены." - Она встала на колено перед Мастером, ожидавшим от своего оружия справедливой кары на головы обезумевшего местного населения.  Указательным пальцем Райдер начертила на полу узорчатый треугольник и, собственными зубами прокусив свое запястье, провела раной над магическим символом. Кровавый форт жаждал подношения не только со стороны людишек, которое последует позже, но в первую очередь от самой Медузы.
  Треугольник, орошенный струйкой крови Райдер, засиял ярким алым светом. Возможно Мастер могла ощущать как в барьере, который Матильда заботливо поставила, появилось ещё чье-то постороннее волшебство. Мистические руны стали появляться в случайных местах, где и должно было сейчас произойти жертвоприношение. Это неизбежно и люди, уже начавшие ощущать недомогание, стали падать без сил, корчась в предсмертных судорогах.
  В силах Медузы было сделать все быстро или заставить людишек страдать, как она это делала при жизни, останавливая кровотечение, заставляя своих жертв биться в агонии и судорогах как можно дольше, не дозволяя им умирать и положиться на милость Аида в загробном мире. О да, в свое время Горгона изощренно овладела мастерством пытать, убивать и калечить, что даже её кровожадности страшились даже сами завсегдатаи Олимпа. Разрезать на куски или легонько подрезать все тело жертвы, медленно вынуждая её истечь кровью; оторвать конечность или наносить удары в точки тела, которые не гарантируют быстрой смерти, но заставят страдать от боли... Умения Медузы остались с ней и после смерти. К сожалению... Но этим людям повезет больше чем многим тысячам остальных, которые стали игрушками для змееподобного монстра... И повезет куда больше, чем её сестрам...
  -Кровавое пиршество начинается. - Сообщила о своей готовности действовать Матильде и, с силой ударив окровавленной ладонью по нарисованному треугольнику, одновременно начала и завершила свой кровавый ритуал. Мастер могла видеть как те, кто буквально пару секунд страдал корчился в предсмертной агонии, истекая кровью, все разом замерли, когда их сердца одновременно были разорваны.
  "Это было быстро. Мои мучения и моих сестер длились гораздо дольше." - Кровь обагрила всю территорию, ручьем стекая все ближе и ближе к Мастеру и Медузе, покидая тела своих бывших владельцев. Она, окруженная потоками алой жидкости, сейчас походила на самое настоящее чудовище из легенд, а не на ту кем выглядела сейчас.
  Впрочем удовольствия это Горгоне не доставило никакого - она просто выполнила распоряжение Мастера. Возможно в будущем, когда она исполнит свою мечту и сможет вновь увидеть сестер, выиграв в битве за Грааль, ей не будет стыдно посмотреть на своих сестер? В конце концов все умрут сейчас или через день, или даже через неделю, но всех живых существ ждет бесславный конец. Вопрос стоял лишь в том как именно они умрут и ради чего... Но Горгона сейчас, убивая во имя победы, хотя бы знала ради чего она живет сейчас - это уже была её награда за жизнь, прожитую в ужасе и в неведении.
  -Госпожа Матильда, ритуал завершен. - В ладони Медузе материализовалась сфера, в которую начала стекаться вся собранная кровь, ранее окружившая хозяйку и её слугу. Удивительно как могло в шаре размером с футбольный мяч поместиться сотни литров крови, но так все и случилось... И да, последняя фраза Мастера была расценена как похвалу - она осталась ей довольной?

-Похвала меня порадовала, го... Матильда. - Ранее четкий глаз подметил легкое неудовольствие на лице Мастера, когда к ней обратились со всеми почестями аля официально. Впрочем ранее Медуза всегда именно так и обращалась к своей хозяйке и каждый раз замечала будто той что-то не по душе. Но все-таки всегда именно так и продолжала обращаться, несмотря на замеченное неудовольствие. Пожалуй лишь сегодняшние слова "Матильда или Мод" были восприняты едва ли не прямым приказом, а Горгона, будучи хорошей слугой, сочла нужным подчиниться распоряжению своего Мастера.
  -Изящество? - Переспросила Медуза, поправляя сползшие набок очки. Конечно эти слова стоило воспринимать как похвалу, однако для богини это было простым убийством, которое и привело к её падению и полному обращению в безжалостного монстра. Честно, а ведь Райдер ненавидела свои силы со всей присущей ей искренностью. Она ненавидела свои глаза, также и "кровавый форт" ей казался не благородным фантазмом, а всего лишь напоминанием каким чудовищем она стала. Именно из-за славы убийцы люди перестали верить в младшую из сестричек-богинь и её божественность угасла, оставив вместо себя лишь мрак и ненависть. И хуже всего было то, что этот фантазм направлен даже не просто на убийство, а на весьма мучительное и изощренное, которому бы обрадовалась змееподобная Горгона, отрывая руки и ноги очередному незадачливому герою. Все-таки в понимании Медузы понятия "убить" и "убить с помощью фантазма" - были совершенно разными вещами.
  -Наверное так оно и есть. - Запасенная сфера с кровью растворилась в воздухе в ожидании последующего потребления, а сама слуга, повинуясь движениям Мастера, безукоризненно позволила себя повести в поисках книг. Которые даже и покупать не придется, ведь в погромленном городишке постепенно исчезала даже сама жизнь, а значит до денег здесь едва ли будет кому-то дело.
  "Если даже я и одержу победу в войне и заполучу Грааль, то едва ли сестры будут рады меня видеть." - Едва ли чудовище жалело людей и даже скорее наоборот, но сама сущность битвы за святой Грааль постепенно начала противоречить заветной мечте Райдер. Великий магический артефакт был способен на многое, но может ли он избавить сознание богини от мыслей, что если она и исполнит свою мечту и вновь встретит сестер, то те не отвернутся от неё? Лишь эта мысль существовала в голове слуги и, увы, изгнать её было невозможно. Медуза ощущала себя птичкой в золотой клетке своих иллюзий и заблуждений, желая избавиться от оков самообмана с помощью Грааля, но как понять правильно ли ты поступаешь или нет? Ты хочешь вернуть сестер и ради этого делаешь то из-за чего и обезумела в прошлом - разве это обрадует их? Разве не причинит им это боль, несмотря на то что все три богини практически одинаково хотели избегать людей или даже опасались их из-за навязчивого внимания?
  Сложно одновременно ненавидеть, опасаться и в то же время пытаться избегать людишек, особенно когда в ходе войны ты вынуждена с ними контактировать. И даже использовать в качестве "батарейки". Пожалуй с большим удовольствием Райдер повоевала бы где-нибудь на безлюдном тропическом острове, где за много миль не будет ни единой живой души. Просто чтобы не видеть их и не быть рядом с этими коварными существами, которые даже без их ведома делают все чтобы Медуза не исполнила свою заветную мечту.
  -Вы можете не волноваться, Матильда. С источником маны или без, но я принесу вам победу. - Нейтрально констатировала очевидный факт слуга, почтительно склонив голову перед хозяйкой. Было понятно что в будущем они ещё не раз будут прибегать к такому способу "получить больше батареек", но лично самой Райдер хотелось бы этого избегать по личным мотивам. И хотя бы из-за того чтобы не сойти с ума от изобилия крови, вспомнив как она буквально купалась в ней у себя дома, выпустив кишки очередному человечишке. Нет, такого счастья вновь не желала. Впрочем как и компании людишек вокруг себя.
  -Люди - склочные создания, приносящие лишь неприятности тем кто не похож на них. Наверное вы их не очень любите, Матильда? Я рядом с вашей хижиной поблизости не заметила никаких людских строений. Наверное я счастлива, что именно вы меня призвали - я всегда мечтала жить в уединении, где рядом со мной нет никаких людишек. Конечно вы исключение, - произнесла лилововласая красавица, отстранено осматривая разрушенные здания. Да уж, если тут и сохранился какой-нибудь магазин, то едва ли там будет целый товар. Битвы слуг несли лишь неприятности для людишек. Впрочем так им и надо было.
  -Не могу согласиться. Жизнь всегда не имела значения или смысла для людей, хоть они этого не понимали. Люди - это лишь пешки в шахматной партии высших сил. Инструмент влияния богов. Как мы с вами видим в них источник энергии так и в моем прошлом старшие боги, живущие на горе Олимп, видели в них точно такой же источник своей силы. Вся суть существования людской расы сводилась к тому чтобы быть использованной высшими силами. И как по мне лучше вообще не существовать, чем иметь такой смысл жизни. - Подметила Медуза, временами сканируя местность на наличие рядом других слуг. Увы, но тишина и спокойствие, а ведь эмоциональная разрядка как раз бы не помешала легендарному греческому чудовищу.

-Возможно вы правы. Красиво убить или нет, но результат все равно будет один. Я поняла, что убивать надо со смыслом, а не устраивать бесполезное побоище ради побоища. - Да, все-таки в Мастере было что-то что привлекало Медузу. Возможно это их схожие истории, ведь обе стороны терпели преследования от простых людишек, которые боялись того чего не понимали. А в случае с Горгоной они прекрасно все понимали и именно поэтому боялись - глупо было не бояться такого кровожадного монстра, отрывавшего конечности лишь потехи ради.
  Сестры говорили, что перед смертью приходит осознание. Медуза, сжирая их, тогда не придала этому значения, но лишь за несколько секунд до гибели осознала смысл этих слов. Можно ли считать её перерождение в этом времени как начало новой жизни? Жизни, где Райдер сможет делать все что её душе угодно, а не играясь в игры богов или сходя с ума от ненависти и кровавого безумия?
-Я не страдаю недостатком уверенности в себе. - Фраза про гордо поднятую голову была неожиданной, но возможно Мастер приняла за слабость кое-какие принципы Медузы, которые проявились буквально только что? Для неё является слабостью настолько неохотное массовое побоище? В конце концов Матильда явно людишек не любила и даже ненавидела. И явно желала им всем смерти, но кое в чем они с Райдер таки отличались в этих вещах: они обе презирали человечество, но если Матильда именно что ненавидела, то Медуза скорее опасалась. Да, она может с легкостью вырвать позвоночник любому человечишке за считанные секунды, но это не обозначало того что людей не стоило опасаться. Они - разносчик заразы, именуемой неприятностями.  Так что возможно они обе были бы не против чтобы человечество пошло ко всем чертям, но если Матильда могла бы этого желать из ненависти, то Медузе хватило бы чтоб люди держались от неё подальше. Продолжали бы жить как жили, но где-то далеко от её божественной тушки и от её сестриц.
  -Вы приказываете и я исполняю. Просто я не вижу смысла в этих лишних смертях. Я готова принести вам победу с ними или без, а дополнительный контакт с людьми вызывает ничего иного как негатив и мерзкий осадок. - Да, накопленная сфера с кровью собрала в себя огромное количество энергии, которую можно использовать для убийства других слуг и их Мастеров. Использовать ради победы в войне за Грааль. Вот только какой тогда будет смысл в этой победе, если её желание лишь отдаляется от исполнения с этими деяниями? Райдер победит. Встретит сестер. И прочтет в их прекрасных глазах тот самый ужас, который видела в прошлом перед тем как покинуть свою семью и жить отдельно. И эта война, это перерождение и шанс что-то изменить начинали казаться какой-то очередной злой шуткой богов. Бессмысленной шуткой, которая однако заманивала и интриговала следовать за ней, словно ослика вела вперед морковка. Только для Райдер морковкой было исполнение желания, а не овощ.
-Я могу вас понять. Нас также преследовали, но если ваш клан окружили ненавистью, то мою семью окружили такой безумной любовью, которая граничила с безумием. Нам не давали прохода, каждый хотел прорваться к нам и прикоснуться к воплощению красоты на бренной земле. Обезумевшие люди, опьяненные нашей красотой, даже не желали замечать что нам с сестрам их общество неприятно. И даже когда я начала их убивать не остановились. Люди - эгоистичные создания. - Тем временем печати были деактивированы и едва ли даже самый умелый маг сможет найти хоть какой-то намек на то что они присутствовали здесь. Ну за исключением кучи трупов, но это уже не было проблемой Медузы.
-Мне кажется людям не хватает умения понимать друг друга. Можно было бы избежать множества проблем даже среди людей. - А ведь Матильда была интересным собеседником раз умкдрилась так разговорить малообщительную Горгону. Все-таки они чем-то похожи и идеально дополняли друг друга. Все же Медуза была рада, что её призвала именно она - чувствовалось какое-то уважение, а не бездумные приказы и пренебрежительное отношение будто к вещи, созданной лишь чтобы её пинали. Впрочем такое отношение терпеть не привыкать, но все же...
  Возможно перерождение таки изменило мировозрение девушки. Иначе почему она, глядя на разрушения вокруг себя, задумывалась о том что этого лучше было бы избежать, несмотря на отношение к пострадавшим людям? В конце концов насилие, которое Медуза совершала над "гостями" на её территории в конце концов породили ещё больше насилия, а саму Горгону перестали считать за богиню. А сестры? Медуза устроила массовые побоища, желая отпугнуть людишек, но добилась того что сама сошла с ума и сожрала свою единственную семью. Люди... Все-таки они были муравьями под её каблуком, но едва ли массовое убийство муравьев поможет самой Райдер чувствовать себя лучше? Во всяком случае она над этим всерьёз задумалась, а поэтому остаток пути до книжного магазина провела в тишине с своей стороны, временами угукая и кивая на речи хозяйки.
  Завалы... руины... Благо само провидение сделало так что по сравнению с другими зданиями этот книжный магазин был словно нетронут окружавшими его сражениями.