Автолик была не из тех типов греческих личностей, кто умел разбираться    в хорошей выпивке. Скорее, наоборот: она просто любила пить, особенно если это было прекрасное вино сокровенных запасов славных царей. Вороватому  герою настолько сильно нравился вкус алкоголя, что она с трудом представляла себе день без кувшина ароматного вина, а зачастую употребление виноградных напитков заканчивалось желанием творить и, по мнению некоторых, злодействовать. Сейчас же она находилась не в том месте и уж, тем более, не в то время, чтобы искать правителей, чтобы в той или иной степени воспользоваться их щедростью. Единственный выход виделся в этой ситуации  - заглянуть в места, которые, если не славились изготовлением пьянящих напитков, так хотя бы занимались их торговлей.

Вооружаться монетами Автолик не собиралась. Она решила вспомнить былое, причем не стеснялась при этом возможных встреч с другими Слугами и их Мастерами, наверняка мало кто захочет проводить свое драгоценное и важное время в лавке, торгующей горячительными напитками. Мало кто, но не дочь Гермеса. Воодушевившись на подвиг, который заключался лишь в малом, Автолик вальяжно вплыла в здание, удивительно и прилично сохранившееся после всего в округе, что имело честь стать свидетелем битв. Неприметный старичок, находящийся за высокой стойкой, которая открывала разве что вид его лысоватой макушки, вынырнул из своей норки не по годам быстро, как только соответствующий звук, уведомляющий о появлении посетителя, звонко разнесся по небольшому помещению.

Не обращая никакого внимания на кланяющегося мужчину, Автолик, легко ступая по гладкому полу, прошествовала к тому месту, где, по ее мнению, могли находиться сокровенные напитки. Однако на сей раз ликовать не пришлось: как только она обогнула змеевидную длинную стойку, на которой размещались разные коробки и шуршащие этикетки, Слуга оказалась посреди небольших и красиво расставленных ящиков с фруктами и ягодами. Схватив самый большой и красивый полосатый арбуз, причем удивительно легко для внешне невысокой девушки, дочь Гермеса развернулась в противоположную от входа сторону, важно миновав  наблюдательного старика, уже обратившегося к  герою с желанием помочь с выбором. Теперь ей удалось найти искомое. Конечно, это не кувшины с тем самым вином, которое было сделано из лучших виноградников на ее родине, но разве Автолик была разница, что и когда пить?

Потянувшись к бутылке, которая стояла слишком высоко, дочь Гермеса легко столкнула стеклянную емкость вместе со всем ее содержимым на пол. Вместе с громким звуком помещение охватил кислый аромат светлой жидкости.

- Какое безобразие, - нарочито возмущенно прокомментировала Слуга, даже не повернувшись к старику. Автолик не столько услышала, сколько почувствовала этот громкий вздох позади себя и последующие тяжелые шаги. - Разве не слишком высоко для меня? А для Вас, Вы только посмотрите!

- Нужно убрать, - хмуро ответил старичок, развернувшись в сторону неприметной двери, находящейся позади своего насиженного места.

- Обязательно нужно, - промурлыкала вслед дочь Гермеса, элегантно вытянув более симпатичную бутылку и, как ни в чем не бывало, направившись в сторону выхода. По пути она умело стянула какой-то небольшой коробок, понравившейся ей своим рисунком с внешней стороны и, слегка приоткрыв дверь так, чтобы не звенели придверные колокольчики, спустила на пол арбуз и выкатила его из торгового места первым делом. А уж после оказалась с другой стороны двери и сама.

- И правда, старики похожи на детей. Какой бесстыдный поступок! Хаха.

Если бы она не надеялась встретить кого-то, кто сможет раскрасить этот серый и обыденный день среди разрухи и бесконечных происшествий, известнейший вор Греции действовала бы совершенно иначе, но уж никак не проникала столь безрассудно в помещение, занимавшееся торговлей алкогольными напитками. И уж если кому-то и придет в голову последовать по маршруту Автолик, то она может, если не найти компанию, то элегантно исчезнуть, как этому обучил ее отец. Однако исчезнуть перед тем, кто появился слишком уж неожиданно для героя, то и дело старающегося просчитать ходы не хуже предсказающего судьбу дельфийского оракула, являлось делом тяжелым даже для нее. Едва не поскользнувшись на месте, словно перед ней оказалось не земляное покрытие, а самая настоящая ледовая площадка, дочь Гермеса все же смогла устоять на ногах, сохраняя первым делом украденный алкоголь, а лишь потом задумавшись о собственных коленках. К счастью, предательские колокольчики внутри помещения, призванные уведомлять о прибытии гостей, не удосужились зазвенеть, безмятежно оставаясь на своем месте. Своей удаче в этом деле, а также невероятному мастерству комбинирования воровского дела и легких исключений конфуза, Автолик бы могла восхититься — никто не оценит ее способности лучше нее самой. Но могучая фигура, появившаяся буквально перед носом алкогольного вора, заставила забыть обо всех мелочах, которые, к слову, стали этими самыми мелочами как раз момента с появления неожиданного гостя.

- Алкид, - не без удивления то ли спросила, то ли констатировала факт Автолик. Она легко задержала ногой все еще катящийся по земле арбуз, не забывая приметить яркие бумажки, которые выглядели в руке ученика слишком маленькими для его размеров. Замешкавшись на секунду, Слуга взяла себя в руки, ликующе повторив: - Алкид!

К счастью, в некотором смысле добродушный сын Зевса не стремился осуждать Автолик за ее поступки, успев оценить ситуацию слишком уж быстро. Этого парня она знала еще ребенком, если так можно было сказать. Его выдающиеся способности успели оценить все славные герои Эллады, и в их числе была сама дочь Гермеса.

- Если это работает, то зачем искать более сложные способы? - по-лисьи грациозно выпрямившись, ответила Автолик. Она хотела было продолжить рассказывать о своем прекрасном искусстве, в котором ей не было равных, однако, могучий Геракл удивительно ловко успел протиснуться в дверь магазина, вернувшись обратно без денег, которые ранее старательно сжимал в кулаке. Нахмурившись, дочь Гермеса уже приготовила порцию нравоучений о том, как это грубо — мешать развлекаться тем, кому это необходимо больше всего остального. Но и на сей раз она не стала отчитывать ученика, посчитав его возможные возражения более подходящими для всей этой ситуации.

- А вот ты заметно подрос, - хохотнула женщина, нещадно, но по-дружески толкнув Геракла локтем в бок. - Я помню тебя вот таким крохотным. Кто бы мог подумать, что ты наживешь себе такие седины!

Свои слова Автолик сопровождала подходящими жестами. Опустив один из ящиков на землю, она показала малыша ростом не больше трех глиняных горшков. Конечно, это являлось грубейшим преувеличением... точнее, преуменьшением. Тем не менее, не собираясь указывать ученику на его точные размеры, дочь Гермеса подхватила коробку и двинулась прочь, с удовольствием приметив нежелание Геракла оставаться на месте ее преступления.

- Так ты тоже был не прочь испробовать это вино, - постаралась сменить тему Слуга, как только услышала то частое прозвище, которым ее называли. Она проворно переместила одну из коробок на плечо, а после опустила ее в руки сына Зевса, будто не замечая, что он и без того занят важным делом по носке яств в виде арбуза. - Мы можем сделать это с чистой совестью, раз за все была дана плата.

Нет, она не забудет и явно не упустит момента упрекнуть Геракла в том, что он помешал ее важному делу. Пусть это будет не так открыто и уж совсем не грубо, но слишком уж обязательно. И все же греческое гостеприимство не позволяло отказываться от компании, тем более, Автолик этого совсем не хотела. Расслабиться где-то в удобном месте, поговорить о славных подвигах великого Геракла, приметить пару-тройку вещей, так необходимых дочери Гермеса сейчас и немедленно — вот что стояло на первом месте. Подбирая подходящую территорию, Слуга развернулась и вальяжно прислонилась к какому-то камню, опуская уже успевшую надоесть ей коробку. В тот самый момент, когда действие было совершено, громкий звук, повествующий о разрушениях, грозно прокатился по местности, извещая двух героев Эллады о событии отнюдь не благоприятном. Замерев на месте, будто давая понять своему старому другу, что виной всему совершенно не она, Автолик чуть не покатилась обратно, едва успев заставить себя сгруппироваться, а впоследствии — выпрямиться.

- Уф, с каких это пор камни перестали быть такими прочными, - слишком звучно пожаловалась дочь Гермеса, натянув широченную улыбку, с которой она удовлетворенно оценила состояние алкоголя в коробке - целее целого. Наконец, повернувшись в сторону недавно раздавшегося громкого звука, Автолик прислонила ладонь ко лбу, стараясь увидеть хоть что-то из возможного. - Эй, как ты думаешь, им повезло гораздо меньше? Хаха, наверняка кто-то развлекается от души!

И с этими словами вороватый герой плюхнулась прямо на землю, приглашая Геракла обыденным жестом присоединиться.

Отредактировано Autolycus (2021-01-17 03:47:11)

- Выходит, что на самом деле именитый герой, - с усмешкой протянула Автолик, отряхивая одежды от надоедливой пыли. - Это лишь неуклюжий проказник?

С упоминанием Сизифа, Ассасин изменилась: она стала серьезной и нахмурила брови. Конечно, кто бы мог подумать, что царь Коринфа сможет посостязаться в хитрости с тем, кто приходился ребенком самому Гермесу. Но разве  это не было ее  изначальным планом? Никто, кроме самой Автолик не знает истинную цель этого события, и поэтому едва ли кто посмеет обвинить мать Антиклеи в том, что она не думала о благополучии собственной дочери. Пусть это списывают на ошибку знаменитого вора и блестящие способности Сизифа, ведь в таком случае  это выглядело, как почти безобидный промах на воровском стрельбище.

- Благородный Геракл, защитник обиженных и лишенных, - расхохоталась дочь Гермеса. И все же не ей копаться в том, насколько хорошо эта фраза подходила сыну Зевса. Поэтому она не стала спорить и сопротивляться, проглотив все сказанное. Ведь Алкиду было что припомнить своей хитрой учительнице?

Получив от Геракла половину сочной ягоды, Автолик осторожно положила ее рядом с собой, а затем начала рыться в небольшом ящике, который некоторое время ранее несла сама. К счастью, здесь не было ничего, кроме нужных ей напитков, поэтому, достав одну из бутылок, Ассасин ловко ее откупорила и едва не начала радоваться жизни в одиночестве. Однако какая-то неведомая сила, а, возможно, здравый смысл, напомнили ей о приличиях и застольном этикете, который так ценили в Элладе в ее время, поэтому она замерла на мгновение. После этого Автолик протянула бутылку Алкиду и уже потянулась за другой, чтобы не терять время на пустые действия.

- Разве не  для этого герои становятся героями, - поучительно протянула дочь Гермеса, на сей раз открыв свою бутылку удивительно громко и с характерным звуком. Данная встреча не походила на то, что называли симпосиями, что представляло собой всецело греческую попойку. Но разве для хорошего разговора обязательно наличие танцовщиц и исполнителей акробатических трюков? Едва ли Слуги, решившие насладиться встречей в компании бордового пьянящего напитка, соберутся читать поэмы на открытом воздухе, соревнуясь в знании литературы или другого вида искусства. И кто? Достаточно было посмотреть на Геракла, чтобы понять, что его подобные симпосии интересовали меньше всего.

Услышав о событии минувших дней, Автолик рассмеялась. Она вспомнила, как легко ей достался этот перстень и как легко удалось избежать последствий.

- Все смотрели на Деяниру, а не на перстень Тесея, - подмигнула Алкиду Ассасин, коснувшись широким пузиком бутылки сосуда сына Зевса. Как подобало традициям Древней Греции, которая говорила о смешении капель напитков, Автолик собиралась этому следовать, но не смогла из-за широкого горлышка стеклянной тары. Дочь Гермеса пригубила пьянящее вино, оценив его необычный и богатый вкус. Затем она вернулась к ароматной ягоде, стараясь как можно аккуратнее вгрызаться в красную мякоть. Бутылку же она уютно расположила рядом на земле.

Однако ее трапезе не суждено было закончиться спокойно. Будто вторя событию, произошедшему некоторое время ранее, громкий звук разрушения прокатился снова. Если бы где-то и были крики помощи, то они исчезли вместе с новой разрушающей волной. Сосуд с напитком, который Автолик поставила рядом с собой, пошатнулся и упал, позволив жадной высохшей земле и пыли поглотить благородное вино. От этого величайшему вору Эллады  пришлось подняться, чтобы не запачкаться.

- Говоришь, что старик попал в непростую ситуацию? - проговорила Ассасин, кивнув в сторону торговой точки, из которой она собиралась вынести алкоголь. Если разрушения продолжатся, торговец может пострадать еще больше, чем от невинной кражи. - Что говорит твое сочувствие, Алкид?

И с этими словами Автолик вновь обратилась к ящику с вином, содержимое которого зазвенело вновь. Не собираясь повторять участь прошлого, женщина легко достала полупрозрачную тару и на сей раз оставила ее в руках.