Автолик скучающе огляделась: недавняя встреча ей пришлась по душе гораздо больше, чем нынешнее задание, выданное Мастером неожиданно внезапно. Выполняй она только свою волю, то и дело бы прохлаждалась в еще оставшихся целыми местах, промышляющих выпивкой, а в свободное от этого время практиковала свои воровские навыки, выискивая еще более изощренные способы обчистки карманов несчастных зевак. Хорошо бы, если на пути в таком случае не попадался Алкид — его любовь к необходимой плате за то, что ты уже приобрел, выглядела слишком наивно и совершенно невесело. Все же лучший вор — это тот, кто не оплачивает последствия своих свершений, а просто наслаждается моментом. Воспитание сына Зевса не позволяло принять подобную истину, а спорить с ним и настаивать было делом абсолютно губительным. Поэтому единственное, что выделила для себя дочь Гермеса в подобной ситуации — стараться обходить стороной Геракла, если ее цели абсолютно точно не идут в его направлении.

И все же, Автолик в своем деле придерживалась некоторых принципов. Во-первых, она не получала никакого наслаждения, если ее действия были продиктованы кем-то, а не личным настоятельным желанием украсть то, что ей, возможно, когда-нибудь пригодится. Наверное, это было единственным при подсчете всех принципов дочери Гермеса, но поэтому самым важным.

Именно поэтому она без особого энтузиазма проникла в особняк, пусть и его охрана была удивительно хорошей, Автолик нашла для себя первую из возможных дверей, которая оказалась, к счастью, не запертой. Легонько толкнув ее так, как подобает это делать вору, она заглянула внутрь, однако, ничего полезного не встретила, кроме огромных стеллажей с книгами. Возможно ее цель и находилась где-то здесь, но для начала все же следовало отыскать покои одного из лордов. Следующей комнатой являлось то ли помещение для отдыха, то ли оно выполняло какую-то иную, но очень уж похожую функцию. И все же место, где хранился необходимый Мастеру Автолик катализатор, едва ли было таким простым и безобидным, готовым пустить любого желающего вора-любителя. Аккуратно прикрыв за собой увесистую дверь, дочь Гермеса уже перебралась к следующей комнате, которая оказалась закрытой. Поэтому, выискав подходящее окно в коридоре, Слуга легко проникла наружу и также просто проскользила по тонким выпирающим камням, идущим простой дорожкой к нужному ей помещению. Как и дверь, это окно также оказалось закрытым. Недолго думая, Автолик достала предусмотрительно выбранный для этого задания предмет — легкий нож, рукоять которого была усыпана драгоценными камнями. Это лезвие ранее принадлежало ее Мастеру, однако, она совершенно не спрашивала разрешения его взять. Мало что в своей жизни дочь Гермеса делала по данному ей разрешению, если не взять во внимание одобрительный ответ ее отца, позволяющий ложно клясться его именем.

Легкий, едва слышимый щелчок известил о том, что незамысловатые замки поддались, а оконная рама была немедленно испорчена острым клинком. Коснувшись рубца на деревянном основании, Автолик плавным движением руки подняла преграду и легко опустилась на мягкий пол. Затем, как подобает мастеру своего дела, она неслышно перебежала за небольшой стол, целиком и полностью исчезнув за его тяжелыми и длинными ножками. Проникать в лагерь врага, пусть если это осуществлял один из опытнейших в этом деле плут, было слишком опасно. Поэтому, чтобы не попасться не только своей аурой, но и внешним видом, дочь Гермеса материализовала костяной шлем, способный скрыть ее визуальное присутствие.

Вынырнув из-за стола, Автолик обошла комнату, заглянув в каждый угол. На данный момент здесь не было ни души, но Слуга не теряла бдительность. Остановившись возле места, где стояла неожиданно манящая шкатулка, дочь Гермеса приоткрыла ее. Содержимое настолько восхитило ее, что она едва удержалась, чтобы не свистнуть. Это были симпатичные сигары, которые так и манили испробовать их, если так можно выразиться, на вкус. Очистив неплохого вида ящичек, Автолик положила украденную вещь в карман и, наконец, продолжила поиски нужного катализатора.

Прошло не так много времени с тех пор, как дочь Гермеса проникла в закрытую комнату и начала ее осмотр. Поживиться здесь было мало чем, кроме уже тех сигар, которые она успела прикарманить. И все же боги смиловались над бесчестным обманщикам и прекратили ее поиски в тот момент, когда она нашла еще одну шкатулку менее приметную, но не менее желанную. Первой загвоздкой на пути к ее открытию был барьер, предусмотрительно установленный владельцем, поэтому  Автолик ничего не оставалось, кроме как применить грубую физическую силу, вложив в удар необходимую магическую энергию, так как из-за призыва в подобном классе ей были недоступны некоторые прежние способности дочери Гермеса. После таких простых манипуляций барьер был безостаточно разрушен, а содержимое шкатулки уже находилось в руках женщины-воровки. В отличие от сигар, ранее выуденных из небольшого тайника, эта вещь выглядела совершенно непривлекательно, и уж едва ли представляла какую-то иную ценность, кроме той, о которой подозревала Автолик. Катализатор. Совершенно точно это был он.

- Осталось безболезненно уйти. Это будет сделать сложнее, - промурлыкала Ассасин, явно восхищенная возможной погоней. Ее подогревала опасность и последующая способность выходить сухой из воды, но никогда не знаешь, с кем столкнешься на этот раз. Не снимая с себя шлем невидимости, дочь Гермеса выбрала в качестве пути отступления то самое окно, через которое проникла внутрь помещения. Не очень легко, от этого не менее проворно, Слуга спустилась по наружной стороне особняка, спрыгнув в какую-то ухоженную клумбу. Успев оценить, насколько удивительно смотрятся цветы, заключенные в каменное кольцо, на фоне общих разрушений города, Автолик помчалась в сторону выхода, который некоторое время назад выполнял прямо противоположную функцию.

Дело оставалось за малым — дойти до Мастера и вручить ему то, что он так хотел. Однако Ассасин не торопилась. Остановившись на одной из крыш домов, она сняла с себя эффект невидимости и удобно расположилась на самой удобной и не пострадавшей от битв верхний части строения.

- Это достаточно подходящее место для нашей встречи, - от наигранного тона не осталось и следа. Автолик повернула рыжую голову в сторону Слуги, преследующего ее с самого момента совершения преступления. - Благодарю за то, что согласился составить мне компанию — возвращаться в одиночестве было бы слишком печально.

- Невыносимо слушать твои тяжелые шаги, - слукавила Ассасин, таким образом попытавшись оправдать причину своей остановки. Она склонила голову набок, явно оценивая вид новоиспеченного противника. Это был высокий, по крайней мере по меркам Автолик, мужчина с копьем в руках. И все же, дочь Гермеса с удовольствием оценила тот факт, а также мысленно поблагодарила неизвестного Слугу за то, что он не рвался в бой, предпочитая действиям слова. И хоть Автолик была не из слабой категории героев Эллады - все же бесславному бойцу не предложили бы заниматься обучением Геракла в области рукопашного боя, при любой возможности она старалась избежать битв. Наверное, именно по этой причине она прославилась, как величайший вор, а не боец. - Мне стало интересно, кто так упорно продолжает за мной следовать. И вот ты передо мной, Лансер.

Подобно копейщику, Ассасин определила класс своего соперника по более простым фактам - оружию, которое он, кажется, не собирался убирать в просторы своего инвентаря. Кстати об этом, дочь Гермеса неожиданно невовремя вспомнила давно забытое желание приобрести мешок, достойный называться бездонным, но никогда так и не находила столь ценной вещи, способной помочь Автолик спрятать уже забранные у нужных людей ценности. Но пока ей оставалось довольствоваться лишь собственными карманами и уловками, которые приходились по душе ее отцу.

- Честно признаться, я бы хотела  скрыться из виду, - и сейчас Ассасин пошла на откровенную ложь. Она пожала плечами, будто ее план раскололся на части, и ей пришлось действовать по ситуации.

- Ты ведь не его Слуга? Нет, ты не можешь быть его Слугой, - пробормотала Автолик, оценивая, насколько скоро за ней пустилась погоня. Конечно, будь она более аккуратной в деле с разрушением барьера, установленного вокруг нужной шкатулки, все могло выглядеть иначе. Но она не хотела так просто возвращаться к Мастеру, она не хотела всем своим видом показывать успех ее сложного предприятия. Наверное, такое случилось с ней впервые, но едва ли свободолюбивому вору придется по душе быть у кого-то в подчинении. Хотя истинная более важная причина оставалась скрыта за десятками мелких, и о ней Автолик старалась не думать, чтобы, как бы это странно не звучало, не спугнуть.

- Мой Мастер дал мне одну интересную вещицу, которая позволяет преодолевать магические преграды, - ответила на вопрос Слуга, достав из кармана незамысловатый камень. Должно быть, ценная вещь, но не настолько, чтобы восхитить Автолик. Она легко качнула рукой, нехитрым  движением отправляя уже названный камень прямиком в руки Лансера. - Он не делает ничего, кроме этого.

И все же на серьезный тон противника она могла бы отреагировать иначе, но совершенно не собиралась. Вместо этого Автолик негромко шлепнула ладонью по центру крыши, рядом с которым находилась, и простым  кивком головы поправила разметавшиеся по плечам красные локоны.

- Даааа, - протянула Ассасин, милейше улыбнувшись. - А я была готова пригласить тебя насладиться хорошим вином и совершенно не могла подумать, что ты захочешь быть таким плохим гостем. И все же... за чем именно ты пришел?..

Отредактировано Autolycus (2021-01-18 11:17:49)

Не любят, когда говорят о других красавицах? Автолик лишь усмехнулась в ответ, не предоставив его в словесной форме. Разве величайших вор Эллады могла когда-либо задумываться о такой глупости? Пусть ревностный путь всецело достается Гере, которая на этом поприще затмевала любого, хотя вернее будет сказать любую.

И все же Ассасин вытянула руку вперед в ожидании возврата вещи, однако, парень напротив совершенно не собирался этого делать. Для верности дочь Гермеса слегка тряхнула ладонью.

- Не то, чтобы эта вещица представляла для меня какую-то ценность, - просто добавила Автолик. - Счел ее полезной?

Ассасин взбодрилась: после встречи с Алкидом она стала ощущать, будто уже ничего не сможет раскрасить ее серые будни. Все же, как бы она не поступала в прошлом, ей было приятно видеть ученика в добром здравии и, что гораздо важнее, в хорошем настроении. И все же она ошиблась. Нет, совершенно не в том, что добрый сын Зевса изменил своим принципам или выглядел как-то не так. Все дело было в том, что сейчас перед дочерью Гермеса находилась фигура, которая явно ей начала импонировать. Хотя бы по причине отсутствия бездумного желания навязать бой.

- Меня не стоит просить дважды, Лансер, - склонила голову Автолик. Она еще несколько мгновений прожигала взглядом незнакомого Слугу, а затем вовсе поднялась и полезла в карман. Как бы она не горела желанием, как бы она не старалась сохранить эту вещь при себе, но ей все же придется с ней расстаться. И пусть она успела провернуть свой план во время погони, прекрасно представляя, что может из этого выйти, но все еще надеялась, что копейщик предпочтет уйти без нужной для себя награды. Заменять сигары, умело украденные из кабинета того, кого назвали "нытиком", было нельзя, а вот клинок Мастера, с помощью которого Автолик смогла легко пробраться внутрь необходимой ей комнаты, подходил в самый раз.

Но вместо клинка, о котором раздумывала Ассасин, она достала запрашиваемую ткань. Повертев предмет в руке, она подошла к Лансеру на расстояние, необходимое для вручения нужного материала.

- Конечно, я бы предпочла решить этот вопрос малой кровью. Совершенно не хочется погибать из-за такой ерунды, - пожала плечами Слуга, раскрыв ладонь так, чтобы Лансер смог беспрепятственно забрать то, за чем он был сюда отправлен.

- Прости, Мастер, мне это не по силам, - саркастично связалась с магом Автолик. Выбрав иной путь, мастер рукопашного боя давно бы воспользовалась моментом, причем ей удалось так умело сократить дистанцию, создавая для себя благоприятные условия. И все же она не ринулась в битву. Да, она прекрасно понимала, зачем этому человеку понадобился столь важный артефакт, и именно поэтому она не хотела с этим мириться. Наверняка ее поступок не придется по душе Мастеру, но ее это мало интересовало.

Хотя отдавать сигары дочь Гермеса не спешила. Вряд ли Слуга, находившийся рядом с ней, знал о том, что она украла из личных вещей досконально. С момента ее проникновения прошло не так много времени, и более ценная вещь наверняка находилась в приоритете.

Автолик ловко поймала вещицу, что любезно согласился вернуть ей Лансер. Конечно, он имел полное право оставить ее себе, ведь так бы и поступили многие известные Автолик герои ее времени. Вряд ли кто станет разбрасываться тем предметом, который ему может быть полезен в той или иной степени. Впрочем, возможно Лансер просто счел этот камень безобидной безделушкой, которая не представляла для него никакой важности. И все же в этом не было никакой разницы.

- Да, так и не скажешь, что этот кусок ткани является  чем-то значимым, - пожала  плечами дочь Гермеса. Но она не спешила спорить с подлинностью самого факта существования этой вещи, которая все еще находилась в ее распоряжении. Со знанием дела Автолик могла заверить, что истинное кроется в простом, и в ее жизни были значимые примеры. Кому как не величайшему вору, способному изменять предметы и их назначения, не знать, насколько легко можно спутать действительную ценность с бесполезным мусором. Именно поэтому Ассасин делать предварительную проверку и искать нужную информацию, а уж потом браться за свое искусное  дело. Но иногда все было совсем иначе - верх брало бессовестное любопытство.

На слова Лансера Автолик добрейше улыбнулась: вряд ли Слуга напротив представлял, что может произойти в следующий момент. Конечно, если была бы возможность избежать данной ситуации и насладиться вином в компании смелого воина, дочь Гермеса не предпочла бы отказываться от собственного приглашения, нарушая все установленные греческие нормы застольного этикета.

Мастер появился быстрее, чем Ассасин могла предположить. Он никогда еще не выглядел столь раздраженным: как же отвратительно выглядят люди, когда их одолевает гнев. Вздохнув, Автолик развернулась в мужчине, не желая нарушать возникший поток злобных слов, явно старающийся задеть дочь Гермеса за живое. И, нужно сказать, это получилось. Величайший вор Эллады никогда не отличалась терпением, и сегодняшнее событие не являлось исключением. Конечно, она знала истинную причину, по которой ей понадобился этот с виду безобидный кусок ткани. Тем не менее, у нее не оставалось выбора, кроме того единственного, который она уже успела сделать.

И все же Мастер решил использовать командное заклинание, чтобы прервать ее нахождение здесь в качестве Слуги. Не желая отвечать столь низкому человеку, Автолик глубоко вздохнула, расправив плечи. Что же, ей удалось встретить Алкида и Аскепия. Уже неплохо, правда?

Однако маг не успел договорить, а лишь захрипел, захлебываясь подступающей кровью. Автолик дернулась вперед, но тут же остановилась. Она хотела что-то предпринять, но это казалось настолько бессмысленным, что она решила остаться на месте. В редкие моменты Ассасин решала отдавать свою судьбу на волю богам, не создавая препятствий, но разве не она позволила этой судьбоносной встречи свершиться?

- Ты был моим единственным спасением, Лансер, - проговорила Автолик, стараясь не менять интонацию. А ее Мастер оказался  самым настоящим глупцом: ни в чем не разобравшись, он поспешил появиться в этом месте и встретил свою судьбу. Ассасин опустилась над телом мага и еще некоторое время не отрываясь на него смотрела. Эта не первая смерть, которую приходилось видеть дочери Гермеса, но она все еще надеялась, что не последняя, как бы отвратительно это не звучало. Мстить за такого низкого человека она не собиралась - разве Автолик можно было назвать преданной? Не в этом случае.

- Верни это своему лорду, - Слуга предпочла не кидать катализатор, как это сделала в прошлый раз, а лишь протянула вещь Лансеру. Она никогда еще так не поступала, но ведь ее нельзя абсолютно и полностью обвинять в том, что она потеряла последние остатки собственной совести. - Этот настоящий. А тот - сохрани его для меня. Я бы хотела лично забрать его, но не сейчас.

Кинжал, принятый Лансером за катализатор, ранее принадлежал Мастеру Ассасина. Сейчас она совершенно не хотела его возвращать и даже не могла сказать, что именно являлось настоящей причиной.

- Мне нужно кое-что сделать, я совершенно не собираюсь мстить, - в привычной для себя  манере промурлыкала Автолик. - Будь уверен - я отдала тебе самую настоящую вещь, которую забрала из его комнаты.